Day Six – Wallaman Falls

We’ve arrived in Townsville and will spend a couple of days here relaxing with Chelle and her housemate, Sam. We’ve only been on the road a few days, but I’m still so exhausted! Need a few days of relaxation after all the stress and sleepless nights leading up to us leaving Brisbane.

We had Chelle guide us quickly around town, and then headed north to Ingham to Wallaman Falls – Australia’s largest single drop falls of 268m (the distinction is important).

It was a fun drive, especially after Ingham. The road was tight, twisty and full of cows. We even came across a cassowary (but I was too slow setting up my camera to get a clean photo… I should set up auto ISO).

It was a cloudy day, with minor showers on the way out of town. The clouds were clinging to the mountains, so I had a dreaded feeling on the ascent to the lookout car park.
We could hear the giant roar of the waterfall as soon as we opened the car door. I grabbed all my camera gear and my tripod and like an excited child, I rushed to the lookout… but, all I was able to see was mist and clouds. It seems that we were defeated by the weather. We were all a little bummed, as it was quite a drive.

But, it was a nice drive, and it was still a nice area, with beautiful cliffs and landscape.

The mist and fog eventually cleared enough for us to get an idea of the size and scale of the waterfall. But, it left me wanting more! I’d love to see it on a clear day!

After Wallaman Falls, we went to the Tyto wetlands in Ingham, full of tiny chirping birds and other fun things.

It’s hard to remember, but there are crocodiles all around this area. We haven’t seen any (yet), but we’ve seen plenty of these signs!

We did so little, but still so tired! Poor Risa was struggling to stay awake on the drive back to Townsville.

６日目　Wallaman Water Fall
今日は、日曜日。シェルもお休みの日なので、今日は一緒にWallaman Fallというオーストラリアで一番落差の大きな滝を見に行きました。　シェルの住んでいるTownsville から約２時間ほどの所で、途中でマンゴーやトロピカルフルーツを販売しているお店で私はマンゴーのジュースを飲みました。マンゴーをミキサーでつぶして、ほんのすこしの水を足しただけのとっても濃厚でうまうまなジュースでした♥　　あっと言う間に飲んでしまって写真撮るの忘れちゃった！

ハイウェイから離れた滝までの道は、サトウキビ畑が広がり、緑の山に囲まれたとてものどかな村で、サトウキビ畑をとうきび畑にすり替えると、空気までもまるで北海道にいるようなとても懐かしい場所でした。　ブリスベンからは、１５００km  離れているので、生えている植物もシダやヤシの木が多く、ブリスベンよりもやはりかなりトロピカルな感じです。

ハイウェイをおりて、田舎町をさらに進むと周りは放し飼いの牛農場が広がっていて、牛の群れの先導を馬に乗ってしているご家族に遭遇しました。多分少年は、小学校の高学年生位だとおもいます。むかしながら馬にのってなんてとても古風でかっこいいですね。　しかもカウボーイハットもかぶっていて素敵でした☆

うねうねとした山道を登って行く途中で、カッサワリーというおおきな黒いダチョウに、青や赤のカラフルなメイクをしたような鳥に遭遇しました。こちらの動物園で見た事があったのですが、この鳥はブリスベンより北のエリアに住んでいる鳥なので、ロスも私も野生のカッサワリーを見たのは初めてでちょっと興奮したました。良い写真が撮れなかったのが、残念です。　かなり大きいので、もしハイキング中に遭遇したらかなりおっかないと思います笑

３０分程山道を運転し、到着するもあいにくの濃霧。　観覧デッキからは、、、どこに滝があるのかは全く見えないけど、さすが３８０mという高さからの落下なので、轟はすさまじく、はやく姿を見たい気持ちでみんなヤキモキしていました。　　約１５分ほど辛抱強く待っていると、やっと霧のうすーい部分からチラリ、チラリと上部分。下部分。中間。とぎれとぎれですが、やっと姿を見る事ができました。　滝もさることながら、周りの崖もかなり荘厳でとても見応えのある風景でした。

デッキから滝の近くまでのトレッキングコースがありましたが、片道３時間ほどかかる＆天気もイマイチなので、最初の数百メートル程で引き返しましたが、そこからはメインの滝以外の周りの小さな滝を見る事ができました。

もう一度メインの滝に戻りチャンスを待っていると、、ほんの1分にも満たない程でしたがかなり全貌に近い姿を見る事ができました。　後ほど、シェルのハウスメイトに数週間前に行ったときの写真を見せてもらうと、快晴で全貌がはっきり写っており、とても美しいので、もし時間が合えばまたケアンズに向け出発する際に寄る事ができればいいなと思います。

帰りは、もう一カ所、Inghamという小さな町にちらりと寄ってきました。　この町に最初に住み着いた人々は、イタリアから農業をするためにやってきたそうで、今でも人口の６０％以上はイタリア系の人々だそうです。ガイドブックには、５月の中頃にイタリア祭りがあると書いてあったので、ちょっと期待していましたが、残念ながら２０１１年以来開催していないようです。
とてもおいしいと評判のパイ屋さんがあるとのことで、楽しみにしていましたが、日曜日でどの店も開いていないので、空腹に耐えられず唯一開いていたマクドナルドのドライブスルーでランチをすませました。

そのまま帰るのも寂しいので、町にある湿地帯に寄りました。メインの道路沿いにあるので、そこまで期待していなかったのですが、実はかなり広く、全ては回りきれませんでした。

ブリスベンから１５００km離れたことで特に違いを感じるのは、野鳥の種類の多さ！　ブリスベン市内でもかなりカラフルなオウムがとんでいるのですが、Townsville付近では、ブリスベンで見られる鳥よりもさらに種類が豊富で、とくにここは湿地帯なので見た事がない水鳥や、とても小さくてかわいらしい鳥が沢山いてとても良い所でした。　もう一つ！　川や沼などのサインがあるところにはいつも、ワニに注意！！の看板があること！！！　こわいー！！　　こちらに住んでいる知り合いは、そんなに珍しい動物ではないので、ちょっと町から離れたところでは、みかける事がさほど珍しいことではないそうです。　　今後の写真を斯うご期待ください笑