Crossing the WA border screwed with our nice relaxed wake up time. Sure, time of day is relative, but it was easier mentally to get up with a 7:30AM sunrise, rather than a 6AM one. It’s also suddenly cooled right down, which is welcome. I actually felt somewhat cold in bed this morning.
Purnululu National Park (formerly known as Bungle Bungles) is accessed via a 55km 4WD only unsealed road – corrugated and a few small creek crossings, but nothing Deli-chan couldn’t handle. Apart from the noise/vibration of the rough road, it was a beautiful drive, especially since we were doing it while it was still cool (and there were very few other people on the road).
Found out that we also had to pay a day use fee for the park of $11! I know it’s not unusual, but just new for us (Uluru felt more like a natural amusement park than a national park). From the welcome centre there are two options: south or north. We chose south as the rocks got the morning sunlight. It was a further 27km along slightly better roads.
It seemed that the south had the section of the park that is most recognisable for the Bungle Bungles – lots of large stripy, beehive-shaped domes. As always, lots of walking options to choose from and we picked and matched a few of the smaller ones.
First up, The Domes walk, which was a short (700m loop) walk amongst some of the beehive-shaped domes.
It was surprising to me how rough the surface was up close, because from a far they look smooth. The stripy pattern also looked completely different up close.
Risa even spotted some aboriginal rock art up high in one of the caves, too.
This joined up with another walk, Cathedral Gorge (1.2km return). The trail followed a creek bed (with surprisingly white/fine sand) to what would be a most impressive waterfall in the wet season (except the park is only open/accessible during the dry season). Underneath where the waterfall would be was a massive (cathedral like, even) natural amphitheatre. It was beautiful and cool in the shade of this exposed cave. It wasn’t a particularly hot day, but the sun had some real strength to it, which made these small respites particularly awesome.
There is a large and somewhat hardcore overnight trek that goes into some quite remote areas of the range (Picaninny Gorge trek – 20km return, which I think you could do in a single day…), but since we’re neither physically able, nor equipped for such a walk, we followed it for a little way (3km, to be exact) to a lookout called, The Window. The trail followed the creek bed of the Picaninny Creek, which itself is a spectacular flowing mess of eroded white sandstone. The contours and holes were really impressive. … The Window though… not so impressive! Risa felt cheated! It was a good walk, but it was getting quite hot (just after midday now).
Risa returned to the car park, but I made one more small deviation on the return journey to Picaninny Creek Lookout. I’ve been burned by some detours to lookouts in the past that have been pointless/unimpressive, so I kept my expectations low. It was actually a great view out towards the range behind us (and beyond). A real shame that Risa missed it, but there was no shade, and I think she was out of puff.
I also found a skeleton of a small crocodile. It was so tiny and fragile looking – complete with some crocodile skin still attached to the skull! I brought it back to the picnic area as a souvenir for Risa (and that is where I left it, for the next visitor).
We pre-booked a campsite for this evening at the Northern campground, Kurrajong – $22! Which is a new record for an unpowered site with no facilities other than a dump toilet and bore water. The lady at the Visitor Centre suggested a few places for us to watch the sunset, so we diligently went to the first location – Kungkalanayi Lookout. Risa said it best, it was nice, but it was just another red rocky outcrop, not the awesome beehives that comes to mind when thinking of Bungle Bungles. The super-spiky spinifex clumps look pretty awesome though, in their small circular clumps.
The other recommended sunset location was from a walk just behind the campground, so we found our site (one of over a hundred – but thankfully much, much below capacity tonight) and went for a short hike. Again, beautiful view (and a nice sunset), but it just didn’t ‘feel’ like Bungle Bungles…
I’m going to have to start sharing dinner photos, too. Tonight Risa made some awesome felafel and some aloo-dum. We’re eating pretty simple/cheap food, but it’s generally delicious and healthy.
７5日目 ７月２７日 (土) Bungle Bungle バングルバングル〜
今朝は、６：３０に出発！ といっても時差のせいで、今までの８時すぎなのだけどそれでもちょっと眠い。。 だいぶ西に来たせいで、時差はあっても朝日が昇るのが早く、日の入りも早い。
ノーザンテリトリーでは、だいたい朝７時〜８時位に起きて、８：３０〜９時くらいに出発し、夕日が６時すぎなので、それまでにキャンプ地に着いて、だいたい１０時くらいに就寝といった１日の流れが定着したいたけど、ここからは少し変更しなきゃならなそ〜う。
少しWAに入って気温が下がるかな〜と期待してたけど、まだまだ北部なので容赦なく日差しが暑い。 ９時過ぎにはすでに２５℃以上は余裕であるし、太陽がすでにジリジリとする程。
今日は沢山の巨大なドームに、シマシマ模様のついた岩山が広がる
Bungle Bungle(バングル バングル) というちょっと面白い名前の国立公園（）世界自然遺産認定）に来ています。
メインの道路から６０kmほど未舗装の道路を進むと国立公園へ到着しますが、この道路もなかなかのガタボコ道で、暑さもあったせいか今日は、ちょっと気持ちが悪くなりました。
そんなグロッキーな中到着するも、写真でみたままのシマシマのドーム岩がぽこぽこと広がる風景に圧倒されました。
自然条件でこんな形に浸食するなんて本当に不思議。 ここも地球上に生命が誕生する前は海の底だった場所らしいです。
暑さになかりやられていたけど、バングルバングル探検トレッキング開始。
まず最初は、カセドラル渓谷 ウォークというトラック。 トラックは、岩が浸食された際の白く、とてもきめの細かい砂で、歩くのがちょっと大変。
うねうねした岩の間を歩きたどり着いた先は、渓谷のようになっていて、大きな野外ステージのような覆い被さった屋根のようなドームのような、とても不思議な空間が広がってしました。
そのドーム状の天井はかなり高く、１５mほどはありそう。人間がとても小さく見えます。
カセドラル（大聖堂）という名前にふさわしく、とても大きく荘厳で神聖な感じのする空間です。
手前には、アボリジニの手形のアートを発見。 サインもなにもないし、かなり高い位置なので偶然見つける事ができてラッキー。
次は、The Window (窓) という名前のついたトラック。 このトラックは、かなり日陰のない道がほとんどなので、暑さにやられました。
このトラックは、乾いた岩底を歩くトラックで、ここは雨季には川の底。 たしかに川らしく、流れる水により出来た、うねうねとして、滑らかな岩肌と、あちこちにある小さな穴などの浸食の後が見られるとても興味深いトラックですが、肝心の“窓”は、一つのシマシマ岩に窓のように、ぽっかり穴が空いてる岩があるのみ。 しかもそんなに大きくないし！
かなりの体力を使ってたどり着いたけど、ちょっと期待はずれでがっかり。
お昼のサンドイッチを食べ（今日は、ベジマイト＆チーズ！ オーストラリア2年目にして最近やたらベジマイトがうまいと感じる様になった笑）
もと来た道を引き返しました。
途中ロスくんは、もう一つの展望スポットに立寄りましたが、私は暑さにやられていたので、先に駐車場へもどり、日陰でぐったりしていました。 気温は、３３、３４℃ほど。
ここの気温は本当に太陽によって変化がとても激しいので、日向だと３３℃でも、日陰だと２７〜２５℃くらいまで気温が落ちます。そして日の出のあとは２０℃以下まで一気に気温が下がるので、夜は長袖、長ズボンが必須の寒さになります。
国立公園のキャンプ場は、一人＄１１ トイレも小さなコンポストトイレで、シャワーもないのに、ちょっと＄１１は高いなぁ。 今までの州の国立公園は、だいたい＄５、６なのでちょっと不満〜 しかもその他に別途、二人で＄１１の国立公園入場料も取られます。
WAは、物価が高いらしいけど、国立公園まで高いとはね！
岩に夕日が映り、真っ赤に変化した素晴しい夕日を見た後の今晩のごはんは、大好物のフラファレルとアルダム。 中東料理とインドのちょっと変な組み合わせになったけど、材料も使い切れたし美味しーヘルシー♥
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